Skor – Kalvin Phillips memutuskan untuk berpisah sementara dengan Manchester City.
Saat bursa transfer musim panas 2024 dibuka, gelandang berusia 28 tahun itu pindah ke West Ham United sebagai pemain pinjaman guna mendapatkan jam terbang lebih banyak.
Menit bermain bukan satu-satunya alasan yang mendasari kepergian Phillips dari City.
Selain demi tampil reguler, Phillips juga ingin membangun rasa kepercayaan dirinya yang hancur gara-gara Guardiola.
Dia mengaku sempat stres akibat dibilang kegemukan oleh pelatihnya pasca-pulang dari Piala Dunia 2022.
Phillips mengalami kenaikan bobot sampai 1,5 kilogram usai membela Inggris dalam turnamen di Qatar.
Setelah mendengar pengakuan Phillips, Guardiola merasa menyesal karena terlalu blak-blakan.
“Satu kali dalam delapan tahun tidaklah buruk. Namun, saya sangat menyesal.”
“Saya meminta maaf kepada dia.”
“Saya sudah minta maaf. Saya mohon maaf,” kata Guardiola.
Selain bicara secara personal, Guardiola juga membeberkan soal masalah berat badan Phillips ke publik.
Sang nakhoda mengklaim sudah ngomong empat mata terlebih dahulu dengan si pemain sebelum dirinya blak-blakan kepada media.
“Saya telah membicarakannya,” ucap Guardiola.
“Sebelum pertandingan, saya bicara kepada dia.”
“Saya tidak pernah mengatakan sesuatu sebelumnya di sini tanpa berbicara dengan para pemain dalam kasus tersebut,” ujar pelatih berkepala plontos itu.
Phillips menjadi bagian skuad City ketika menjuarai Piala Dunia Klub 2023.
Dia juga membantu Manchester Biru meraih treble musim 2022-2023 dengan terlibat dalam 21 pertandingan.
Setelah meninggalkan Man City dan gabung West Ham, Phillips sudah mencatatkan empat penampilan yang semuanya terjadi di Liga Inggris.
Phillips menjadi starter tatkala West Ham bermain imbang 1-1 dengan Bournemouth dalam matchday ke-23.
Lalu saat dikalahkan Manchester United 0-3, figur berpostur 178 sentimeter itu masuk sebagai pemain pengganti.